AI Agent 정리 (2) - Tool 개념, 구성요소

1. AI Agent 에서 Tool 이란?

Tool은 Agent가 외부 기능을 실행하기 위해 사용하는 표준화된 실행 단위이다.

Agent는 직접 모든 일을 하지 않고 검색, DB 조회, API호출, 파일 처리, 계산 등과 같은 특정 작업들을 Tool에 위임한다. 즉,

Tool = Agent가 사용할 수 있는 기능들을 계약 형태로 정의한 실행 객체 이다.

왜 Tool이 필요한가?

위에서 말한 검색, DB 조회, API 호출, 파일 처리, 계산 등과 같은 작업은 Agent만으로는 처리를 못한다. 그래서 보통은 아래와 같은 구조로 구성하게 된다.

Agent -> Tool 선택 -> Tool 실행 -> 결과 반환 -> Agent 판단

Tool이 없으면?

Tool이 없으면 생기는 문제로는

• 기능 호출 방식이 제각각
• 입력/출력 구조 다름
• 에러 처리 통일 안됨
• 로그 추적 어려움
• Agent가 어떤 기능을 사용할 수 있는지 모름.

그래서 Tool은 단순 함수가 아니라 계약의 형태로 존재하게 된다.

2. Tool이 가져야 하는 핵심 역할

Tool은 보통 아래 4가지 역할을 동시에 한다.

• Agent가 선택할 수 있어야 한다.
• 안전하게 실행할 수 있어야 한다.
• 결과를 표준 형식으로 반환해야 한다.
• 실행 기록을 남길 수 있어야 한다.

그래서 Tool에는 실행 함수만 있으면 부족하고 메타정보, 입력 정의, 결과 정의, 실행 문맥이 필요하다.

3. Tool의 최소 구성 요소 (MVP)

실무 기준으로 최소한 필요한 것만 뽑으면 아래 5가지 이다.

• name : Tool 식별
• description : Agent가 Tool 선택
• input 정의 : 올바른 호출
• execute/run : 실제 실행
• result 구조 : 결과 표준화

위에 더해 실무에서 거의 필수적으로 들어가는 요소는

• context : 실행 환경 정보
• error구조 : 실패 처리

와 같다.

4. Tool을 구성하는 각 요소의 역할

실무에서는 Tool을 보통 7개의 영역으로 나눈다

• 식별 정보
• 입력 정의
• 실행 계약
• 출력 정의
• 실패 정의
• 실행 문맥
• 운영/추적

위와 같은 구조로 이해하면 설계가 깔끔해진다.

5. Tool, 식별 정보

Tool의 식별 정보는 Agent가 Tool을 선택할 수 있도록 하고, 실행 로그 기록, 장애 추적, 버전 관리 등을 위해 존재한다.

필수 요소로는 다음과 같은 항목이 있다.

• name
• description

name은 Tool을 고유하게 식별하기 위한 값이며,
description은 Agent가 Tool의 용도를 이해하고 선택할 때 사용하는 설명이다.

실무에서는 여기에 추가로 다음과 같은 필드를 포함하는 경우가 많다.

• version
• category / tags

version은 Tool의 변경 이력을 추적하기 위해 사용하며,
category 또는 tags는 Tool을 분류하거나 Router가 선택할 때 참고 정보로 사용된다.

6. Tool, 입력 정의

Tool의 입력 정의는 잘못된 Tool 호출을 방지하고,
Agent가 Tool을 자동으로 호출할 수 있도록 하며,
입력 형식을 명확하게 문서화하기 위해 존재한다.

입력 정의는 Tool이 어떤 값을 받아야 하는지를 명확하게 규정하는 역할을 한다.
이를 통해 Agent는 올바른 파라미터를 생성할 수 있고, 실행 단계에서 오류를 줄일 수 있다.

필수 요소로는 다음과 같은 항목이 있다.

• 입력 필드
• 타입
• 필수 여부
• 검증 규칙

입력 필드는 Tool이 필요로 하는 파라미터 목록을 의미하고,
타입은 각 필드가 가져야 하는 데이터 형식을 의미한다.
필수 여부는 해당 값이 반드시 필요한지 여부를 나타내며,
검증 규칙은 실행 전에 입력 값이 올바른지 확인하기 위해 사용된다.

실무에서는 여기에 추가로 다음과 같은 정보를 포함하는 경우가 많다.

• schema
• examples
• default values

schema는 입력 구조를 명확하게 정의하기 위해 사용되며,
examples는 Agent가 입력을 생성할 때 참고할 수 있는 예시 값이다.
default values는 값이 전달되지 않았을 때 사용할 기본값을 의미한다.

7. Tool, 실행 계약

Tool의 실행 계약은 Tool을 안전하게 실행하고, 재시도 정책이나 승인 정책을 적용할 수 있도록 하기 위해 존재한다.

실행 계약은 Tool이 어떤 방식으로 실행되는지와, 실행 시 어떤 제약 조건을 가지는지를 정의하는 역할을 한다.
이를 통해 Agent는 Tool을 호출할 수 있는지 판단할 수 있고, 실행 중 오류가 발생했을 때 어떻게 처리해야 하는지도 결정할 수 있다.

필수 요소로는 다음과 같은 항목이 있다.

• run / execute

run 또는 execute는 Tool의 실제 기능을 수행하는 메서드이며,
Agent는 이 메서드를 통해 Tool 실행을 요청한다.

실무에서는 여기에 추가로 다음과 같은 필드를 포함하는 경우가 많다.

• timeout
• read_only
• idempotent
• async 여부

timeout은 Tool 실행의 최대 허용 시간을 의미한다.
read_only는 Tool이 외부 상태를 변경하지 않는 읽기 전용 작업인지 여부를 나타낸다.
idempotent는 같은 요청을 여러 번 실행해도 동일한 결과가 보장되는지를 의미한다.
async 여부는 Tool이 비동기로 실행되는 작업인지 여부를 나타낸다.

8. Tool, 출력 정의

Tool의 결과는 항상 표준 형식으로 반환되어야 한다.
출력 형식을 통일해야 Agent, Router, Executor가 결과를 안정적으로 처리할 수 있고,
멀티 에이전트 환경에서도 Tool 간 결과를 일관되게 전달할 수 있다.

출력 정의는 Tool 실행 결과를 어떤 구조로 반환할지를 규정하는 역할을 한다.

필수 요소로는 다음과 같은 항목이 있다.

• success
• data
• error

success는 Tool 실행의 성공 여부를 나타낸다.
data는 실행 결과로 반환되는 실제 데이터이다.
error는 실행 실패 시 원인을 전달하기 위한 값이다.

실무에서는 여기에 추가로 다음과 같은 필드를 포함하는 경우가 많다.

• metadata
• latency
• raw_response
• trace_id

metadata는 실행과 관련된 추가 정보를 담기 위한 필드이다.
latency는 Tool 실행에 걸린 시간을 기록하기 위해 사용된다.
raw_response는 외부 API나 시스템의 원본 응답을 저장할 때 사용된다.
trace_id는 실행 흐름을 추적하기 위한 식별 값으로, 로그 및 장애 분석에 활용된다.

9. Tool, 실패 / 에러 정의

Tool의 실패 정보는 Agent가 다음 행동을 결정할 수 있도록 하기 위해 존재한다.
Tool 실행이 실패했을 때 원인을 명확하게 전달해야 재시도, 다른 Tool 선택, 사용자 응답 등의 처리를 올바르게 수행할 수 있다.

실패 정보는 반드시 구조화된 형태로 정의해야 하며,
문자열 하나만 반환하는 방식은 멀티 에이전트 환경에서 오류 처리 로직을 복잡하게 만든다.

필수 요소로는 다음과 같은 항목이 있다.

• error_message

error_message는 Tool 실행이 실패했을 때 원인을 설명하기 위한 값이다.

실무에서는 여기에 추가로 다음과 같은 필드를 포함하는 경우가 많다.

• error_code
• retryable
• user_safe

error_code는 실패 유형을 구분하기 위한 코드 값이다.
retryable은 동일한 요청을 다시 실행해도 되는지 여부를 나타낸다.
user_safe는 해당 오류 메시지를 사용자에게 그대로 보여도 되는지 여부를 의미한다.

10. Tool, 실행 문맥

Tool의 실행 문맥(Context)은 Tool 실행 시 로그 추적, 권한 검사, 멀티 에이전트 간 협업을 가능하게 하기 위해 존재한다.
Tool은 입력 값만으로 실행되지 않으며, 어떤 Agent가 호출했는지, 어떤 세션에서 실행되는지 같은 실행 환경 정보가 함께 전달되어야 한다.

실행 문맥은 Tool의 입력과는 별도로 전달되는 시스템 정보이며,
이를 통해 실행 흐름을 추적하고, 권한을 확인하고, 동일한 작업 흐름을 유지할 수 있다.

필수 요소로는 다음과 같은 항목이 있다.

• agent_id
• session_id
• user_id
• trace_id

agent_id는 Tool을 호출한 Agent를 식별하기 위한 값이다.
session_id는 하나의 작업 흐름 또는 대화 단위를 식별하기 위한 값이다.
user_id는 요청을 발생시킨 사용자를 식별하기 위한 값이다.
trace_id는 전체 실행 흐름을 추적하기 위한 식별자로, 로그 분석 및 장애 추적에 사용된다.

11. 핵심 요약

Tool이란 Agent가 외부 기능을 실행하기 위한 표준화된 실행 단위이다.
Agent는 직접 모든 기능을 수행하지 않고, Tool을 통해 검색, 조회, API 호출, 파일 처리 같은 작업을 실행한다.

Tool의 최소 구성 요소는 다음과 같다.

• 최소 요소
  • name
  • description
  • validate
  • run
  • result
  • context

name과 description은 Tool을 식별하고 선택하기 위해 사용된다.
validate와 run은 Tool 실행 계약을 정의한다.
result는 실행 결과를 표준 형식으로 반환하기 위해 필요하다.
context는 실행 문맥과 환경 정보를 전달하기 위해 사용된다.

실무에서는 다음과 같은 확장 요소를 추가하여 사용한다.

• 실무 확장 요소
  • version
  • timeout
  • read_only
  • idempotent
  • error_code
  • metadata
  • trace_id
  • permission
  • allowed_agents
  • retry_policy

이러한 필드는 실행 제어, 오류 처리, 권한 관리, 로그 추적, 안정성 확보를 위해 사용된다.

설계 관점에서 Tool은 단순한 함수가 아니라 다음 요소를 포함하는 실행 계약 객체이다.